RSS y la sindicación de contenidos

Uso de los RSS para fidelizar usuarios y conseguir que tus visitantes vuelvan con frecuencia a tu web.

¿Qué es RSS?

En inglés Really Simple Syndication, RSS es un formato para distribuir contenidos a través de un canal específico. Puede decirse que es algo así como las últimas novedades de un sito. Para ver este tipo de archivos se necesita usar un lector de RSS, los lectores de RSS se encargan de visitar tus feeds en busca de nuevo contenido y actualizaciones y muestra lo que encuentra en una página parecida a esta:

Los archivos RSS se escriben en formato XML, a los cuales puede suscribirse la gente a través de los lectores de RSS, por ejemplo Bloglines (en la imagen anterior) o Google Reader. Esto supone un ahorro de tiempo para el usuario, puesto que no tiene que revisar constantemente cada sección de tu sitio en busca de nueva información, sino que es avisado por medio del lector cuando un contenido nuevo es publicado o se actualiza uno ya existente.

Un archivo en RSS siempre comienza con un elemento, el cual contiene el atributo version, que especifica la versión del RSS. Nos concentraremos en la versión 2.0 durante el artículo, cuya versión es la más usada hasta el momento.

<rss version= "2.0" >
</rss>

El elemento hijo de <rss> es <channel>. Este elemento es el que contiene toda la información primordial dentro del feed.

<rss version="2.0">
    <channel>
    </channel>
</rss>

Para describir un feed RSS ahi que tener en cuenta algunas etiquetas que pueden ser añadidas justo después de la etiqueta <rss>. Aparte de la ya mencionada <channel>, están <title>, <link> y <description>. Existen otras etiquetas opcionales como <language>, <copyright>, <managingEditor>, <webmaster>, <pubDate>, <lastBuildDate>, <category>, <generator>, <docs>, <cloud>, <ttl>, <image>, <rating>, <textInput>, <skipHours> y <skipDays>. Cabe recalcar que estas etiquetas irían dentro de la etiqueta <channel>.

La función de cada una de las etiquetas mencionadas:

1. language: El lenguaje del contenido del canal.
2. copyright: Aviso de derechos de autor.
3. managingEditor: An e-mail address for the editorial content producer.
4. webMaster: Muestra el correo electrónico del webmaster.
5. pubDate: Fecha que representa la publicación del contenido en el canal.
6. lastBuildDate: Muestra la fecha y hora en que el contenido fue cambiado.
7. category: Permite al item ser añadido en una o más categorías.
8. generator: Muestra el programa en el que fue desarrollado el canal.
9. docs: Enlace web que muestra la documentación del formato de RSS feed.
10. cloud: Provee un proceso para registrarse con una “nube” que será usada para notificar actualizaciones.
11. ttl: Nos dice cuanto tiempo le toma al canal ser cacheado.
12. image: Nombra a una imagen para ser desplegada en el canal.
13. rating: rating para el canal.
14. textInput: Un campo de texto que se puede desplegar en el canal.
15. skipHours: Indica a los agregadores que se salten horas especificadas.
16. skipDays: Indica a los agregadores que se salten dias especificados.

¿Para qué necesito un RSS en mi web?

Básicamente para estrechar la comunicación con el visitante (y posible cliente si vendes algo) y facilitarle la tarea de encontrar las novedades de tu sitio, algo que tal vez te interese más a tí que a él.

Es mejor poner las cosas fáciles a las personas, por eso no es sorprendente el auge que ha tenido en los últimos años el uso de este medio de difusión de información. Una de sus mejores cualidades es que ahorra tiempo en la búsqueda de información en un sitio web y permite centralizar en un único lector de RSS todos los temas de interés de una persona.

De cara a la web, le aporta un valor añadido a la forma de comunicación con el usuario, es un esfuerzo más en la lucha por retener al visitante. Y tengo que decir que funciona bastante bien en este sentido. Una persona que se suscribe a tu feed es de suponer que lo hace porque le ha interesado lo que ofreces, y es probable por tanto que en otra ocasión vuelva a tu web tras haber leído algo de su gusto en el RSS. Tiene una finalidad parecida a los boletines electrónicos.

¿Qué puedo enviar por RSS?

Hay muchos contenidos diferentes que pueden enviarse a través de este tipo de formato, algunos ejemplos:

• Ofertas de descuentos.
• Lanzamiento de nuevos productos.
• Información de la empresa de interés para el cliente.
• Artículos interesantes en tu campo.
• Contenidos de video y audio.
• Notas de prensa.
• Comunicar citas y eventos importantes.

Ventajas del uso de RSS

• El usuario se encuentra permanentemente informado de las nodevades de tu sitio y otra información que consideres relevante.
• Ahorra tiempo al usuario para buscar las novedades de tu web.
• Mediante el envío de información útil o artículos de interés, se irá creando cierta credibilidad y confianza.
• Mejorará la presencia de marca de la empresa.
• Es una fuente constante de visitas recurrentes, es decir, de fidelización de usuarios.
• No necesita mucho mantenimiento, menos aún que los boletines electrónicos.

Promocionar el RSS para ganar suscriptores

• Informar de su existencia: Lo primero y más sencillo es dejar bien claro en tu web la existencia del RSS, para ello puedes dedicar una página entera a explicar cómo funciona y porqué deben suscribirse, dedicar un apartado en la página principal, etc.
• En la firma de tus emails: puede ser útil incluir un enlace a la suscripción mediante RSS o a la página de captación de suscriptores en la firma que incluyas en los emails que envias, tanto en el boletín electrónico como en otra clase de correos.
• Incluir la url en directorios: hay directorios especializado en canales RSS que estarán encantados de añadir tu feed si éste es interesante. Con una simple búsqueda en Google podemos encontrar unos cuantos.