Administración del hosting con panel de control cPanel o Plesk

El panel de control es una utilidad que facilita el trabajo de la administración de las páginas alojadas en los servidores. cPanel es el más popular y sin dudas, uno de los mejores y más sencillos.

Para poder administrar las múltiples funciones necesarias para una página web en un servidor, se emplea una aplicación instalada en el servidor que se llama Panel de Control, y que contiene todos los accesos necesarios a dichas funciones.

Debido a que los servidores más extendidos son Linux (el hecho de que se trate de un software libre y gratuito hace que los costos sean sensiblemente más bajos y sin pérdida de calidad), es altamente probable que el servidor seleccionado para nuestras primeras web estén soportados en esta tecnología.

Los servidores Linux cuentan con varios paneles de control, pero el más extendido de todos es cPanel, por ser el de más sencilla instalación en el servidor y de uso simple e intuitivo por parte de los usuarios finales.

Con esta aplicación los usuarios pueden administrar sus páginas web, los dominios y subdominios alojados, los dominios parqueados, las cuentas de correo asociadas a los dominios, las cuentas FTP, las bases de datos, además de permitir la instalación de scripts y ver las estadísticas del servidor e información del sistema.

Si bien es cierto que hay que contar con algunos conocimientos fundamentales, se puede decir que cualquier persona puede manejar una página web que se encuentre alojada en un servidor que cuente con un panel de control tan intuitivo y sencillo como cPanel.

De todas formas, cuanto más avanzados sean los conocimientos del usuario, más provecho se le podrá sacar a esta excelente herramienta.

Administración de archivos con cPanel

Las páginas web están constituidas por una serie de archivos, que pueden ser sencillamente archivos HTML o páginas dinámicas en PHP o ASP.

Pueden estar acompañadas para dotar de distintas funcionalidades de archivos CSS, Javascript, FLASH, archivos multimedia, etc.

Todos estos archivos pueden ser administrados desde el panel de control cPanel.

Esto quiere decir que se pueden mover, copiar, descargar, subir, borrar e inclusive editar, empleando para ello un sencillo panel de control que consiste en un listado con botones que permiten acceder a las funciones. Este listado de archivos tiene tantos niveles como ficheros tenga la estructura de la página web.

Administración básica de la web con cPanel

Desde un panel de control cPanel pueden realizarse desde las tareas más sencillas, como la configuración básica de la cuenta (email, nombre de usuario, contraseña, etc.) hasta las tareas más complejas.

Configuración de cuentas FTP

Uno de los elementos más importantes para la creación y mantenimiento de una página web, es la cuenta FTP, con la que, mediante el empleo de un cliente FTP podremos subir, descargar y administrar todos los archivos y directorios de la web.

Alertas y estadísticas

Los servicios de alojamiento de páginas web son contratados con límites en la cantidad de disco ocupado y de tráfico.

Todo esto puede ser controlado por el usuario mediante un sencillo panel de estadísticas, que muestra la información actualizada de toda la actividad de la página.

En algunos casos, mediante cPanel también se puede acceder a estadísticas de visitas y datos relacionados con el tráfico de la página.

La complejidad de las estadísticas es variable de un servicio de hosting a otro, pero aún en aquellos casos en que se trate de estadísticas sencillas, sirven para tener una idea básica.

Administración de cuentas de correo

Dependiendo del servicio de hosting y del plan que se haya contratado, se pueden crear cuentas de correo asociadas al dominio alojado (del tipo info@misitio.com)  y pueden emplearse uno o más programas de correo (webmail) para administrar los correos electrónicos entrantes y salientes de la página.

Mediante las distintas opciones que ofrece cPanel para la administración del correo electrónico de la página web, es posible crear o borrar cuentas (tantas como el plan contratado habilite) o editar la configuración de las mismas.

Por lo general todos los sistemas habilitan el sistema Catch-all, con el que se pueden recibir todos los correos dirigidos a las distintas cuentas generadas en una sola cuenta, con lo que se gana un enorme tiempo si el correo se administra desde el webmail del hosting, ya que no es necesario entrar y salir de varias cuentas para acceder a los correos.

También resulta muy útil cuando se emplean programas externos para manejar el correo electrónico (Mozilla Thunderbird, Microsoft Outlock, etc.), ya que solo hay que configurar una única cuenta.

En la mayoría de los servidores y casi todos sus planes, está habilitada la opción de autoresponder el correo electrónico, función que debe ser manejada también desde el panel de control.

Estas cuentas de correo cuentan con buenos sistemas anti-spam, que debe ser habilitado desde el panel de control y configurado.

En algunos planes es posible también verificar los emails, con lo que se tendrá información complementaria acerca de quien y desde donde envía un correo electrónico.

Una de las opciones más interesantes que puede realizarse desde un panel de control cPanel, son las listas de correo, que pueden ser empleadas con la finalidad de generar actividades relacionadas con el marketing y la promoción.

Administración de dominios y subdominios con cPanel

Mediante el panel de control cPanel es posible administrar los dominios alojados o parqueados, además de los distintos subdominios creados como accesorios a la página web.

En los casos en que el propio servicio de alojamiento de páginas web también cuente con servicios de venta de dominios, se puede tener acceso a la compra de dominios a través del panel de control.

Desde el cPanel se pueden agregar o quitar dominios, configurar el DNS, crear, editar o borrar subdominios. También se pueden crear redirecciones, para dirigir a los visitantes a los puntos de la página que se desee.

Administración de bases de datos

Desde el propio panel de control se puede acceder a las funciones básicas de las bases de datos, sean estas MySQL (las más empleadas) u otras.

Desde cPanel se pueden crear y borrar bases de datos, además de tener acceso a la administración de las bases de datos (phpMyAdmin en caso de MySQL).

Copias de seguridad

Mediante un simple clic es posible obtener copias de seguridad (algo que resulta imprescindible para no perder todo en caso de problemas) tanto de los archivos de la página web como de las bases de datos. En muchos casos, la mayoría, también es posible administrar un servicio de copias de seguridad automatizadas.

Instalador de scripts de cPanel

En la actualidad, la enorme mayoría de los servicios de hosting ofrecen algún tipo de instalador de scripts que permite instalar blogs, CMS, tiendas virtuales, chats, foros, etc., con un simple clic.

El instalador puede variar, aunque el más empleado es “Fantástico”. Todo esto, realizado desde un simple botón del panel cPanel, generalmente sin tener que realizar ningún tipo de proceso previo (como la creación de bases de datos y subir archivos) a la instalación.

 

El panel de control Plesk

El segundo panel de control en cuanto a cantidad de usuarios es el Parallels Plesk Control Panel, o simplemente Plesk. Plesk es un panel de control ofrecido a los clientes de las empresas de alojamiento web de servidores Windows en forma mayoritaria, aunque existe una versión que permite su instalación en servidores Linux.

El punto fuerte del panel de control Plesk se encuentra en la seguridad, en lo que se basa principalmente su sistema de promoción.

En muchos servicios de alojamiento web es ofrecido como bonificación a las cuentas Premium, mientras que en otros casos es ofrecido mediante un pago adicional.

Este panel de control ofrece muchas utilidades accesibles a cualquier tipo de usuarios, debido fundamentalmente a lo intuitivo de su manejo.

Además, a diferencia de otros paneles de control, para la administración de dominios y las cuentas de correo electrónico, no se debe salir del panel de control, ya que estas funcionalidades están incluidas dentro del propio panel.

Otra de las funcionalidades que lo distinguen es la alta personalización de la interfaz, que permite inclusive la creación de un diseño propio mediante el acceso desde el navegador del usuario.

Si no se desea realizar esta personalización, Plesk cuenta con varias plantillas que permiten al usuario modificar la interfaz y dejarla en la forma que le resulte más cómoda.

La última versión de Plesk soporta varios sistemas operativos, como Red Hat, SuSE, Fedora, FreeBSD, Debian, CentOS, Ubuntu y Windows.

Administración de cuentas de correo en Plesk

Como se dijo anteriormente, las cuentas de correo y la creación de las mismas se administra desde la misma ventana del panel de control Plesk.

Al hacer clic en el ícono correspondiente, se puede acceder a todos los controles de las cuentas de correo o al panel de creación de cuentas.

Esto hace más sencilla la tarea de la administración de las cuentas de correo, ya que no es necesario utilizar ningún programa adicional ni loguearse para acceder a estas funciones.

Administración de archivos con Plesk

La administración de archivos del panel de control Plesk cuenta con todas las herramientas necesarias para la creación, edición, borrado, descarga y subida de los directorios y archivos que componen una página web.

El sistema de navegación entre los diferentes directorios es muy simple, y el acceso a las diferentes funciones se realiza a través de los iconos que tiene cada uno de los directorios y archivos, o puede optarse por seleccionar varios archivos para realizar acciones en bloque desde la barra de herramientas que se encuentra en la parte superior del listado.

Una de las opciones más interesantes en la administración de archivos, es la posibilidad de proteger con contraseña algunos directorios o archivos.

Para acceder tanto a la función como a los archivos y directorios protegidos, se debe hacer clic en un icono que se encuentra en la vista principal del panel de control.

Esta funcionalidad permite que el administrador de la cuenta proteja algunas secciones de la web mientras que permite el acceso a algunos usuarios a la administración de la página web, tanto para tareas de administración como de mantenimiento, dando excelentes opciones de seguridad.

Estadísticas Plesk

En la ventana principal del panel de control Plesk, en la parte superior, puede observarse un resumen de las estadísticas. Para acceder a informes completos de las mismas, hay una sección de esta ventana que contiene los iconos de acceso a las mismas.

Normalmente se encuentran habilitadas las estadísticas web, que se refiere a la cantidad de visitas, duración de las mismas, cantidad de visitantes por primera vez, etc.; las estadísticas de uso de recursos, que se refiere a la cantidad de recursos del sistema, tanto en las unidades correspondientes como en porcentaje del total contratado; también es posible acceder a las estadísticas de tráfico, control indispensable para verificar que no nos excedamos de los límites contratados, en caso de que existan.

Controles de la cuenta Plesk

Una sección del panel de control Plesk está destinada a los accesos a las funciones que permiten modificar los parámetros de la cuenta, como la información personal, contraseñas, preferencias de interfaz, personalización del panel de control, permisos y los necesarios detalles de facturación, para mantener un control sobre las facturas pagas e impagas de la cuenta del plan de alojamiento.

Acceso a los controles del sitio

En esta sección es posible acceder a varias funciones relacionadas con el funcionamiento de la o las páginas web.

Por ejemplo, se encuentra el acceso a la administración de subdominios, cuya cantidad dependerá de lo que se encuentre habilitado en el plan contratado.

Desde aquí también se accede a la administración de los DNS, absolutamente indispensable para el control de los dominios. Finalmente podremos también acceder a la vista previa de la página, mediante el uso de un ícono.

Aplicaciones y servicios de Plesk

Dependiendo de las funcionalidades accesibles al tipo de plan que hayamos contratado, tendremos acceso a diferentes funcionalidades desde esta sección, como la instalación de aplicaciones, como Joomla, Wordpress, phpBB, etc.

También es desde aquí que se accede a la administración de las bases de datos. Con este control se accede, dependiendo del plan contratado y del sistema operativo del servidor, a las diferentes bases de datos y sus sistemas de administración correspondientes.

Herramientas adicionales

Según el caso, el administrador del servicio de alojamiento de páginas web podrá implementar algunos servicios adicionales, que son accesibles desde esta sección del panel de control. La mayoría de estas funciones están destinadas a los servidores dedicados, ya que entre otras funciones permite ajustes en PHP o ASP.

Algunas funciones, como control de las direcciones IP y limitaciones en el ancho de banda, son típicas de los servicios dedicados y generalmente se encuentran inhabilitadas en los servicios de hosting compartido.