¿Qué son los widgets de WordPress?

La definición más precisa de qué son los widgets, es que se trata de trozos de código que se colocan en alguna parte de la página, frecuentemente en las columnas laterales, pero que también pueden ubicarse en otros puntos, y que sirven para introducir alguna funcionalidad o información.

Los widgets de Wordpress son de la más variada utilidad. Algunos aportan diversos elementos de navegación, como menús, listados de entradas ordenadas por diferentes parámetros (destacados, recientes, populares, fecha, autor, etc.); otros permiten la búsqueda de contenidos utilizando palabras clave, mientras que otros permiten el acceso a los contenidos ordenados en categorías o con determinadas etiquetas; todo esto tiene la utilidad principal de facilitar el acceso a la información por parte de los usuarios.

También hay widgets que son utilizados para conectar la web con las diferentes redes sociales, muy populares hoy en día. Otros sirven para introducir diferentes formularios con los que el usuario de la página puede interactuar, como los de registro, acceso, suscripciones, encuestas, etc. Hay muchos plugins que utilizan widgets para brindar parte de sus funcionalidades, y también es posible introducir widgets personalizados para diferentes funciones.

Pero para introducir en el tema a aquellos que tienen menos experiencia en el manejo de Wordpress, nos centraremos exclusivamente en los widgets que Wordpress trae por defecto, y que aportan lo suficiente para que cualquier persona pueda crear su propia página web.

Acceso a la administración de widgets

Para acceder a la administración de widgets, debemos pinchar en “Apariencia” en la columna izquierda de la página de administración de Wordpress. Con ello, se abre el submenú correspondiente, donde encontraremos el acceso a “Widgets”:

El panel de administración de Widgets tiene la siguiente apariencia:

Áreas de widgets

A la derecha del panel de administración de widgets, encontraremos las áreas en las que se pueden ubicar. La ubicación en el frente de la página (front-end) dependerá de la plantilla que estemos utilizando, así como la diferente cantidad de áreas. Por ejemplo, el tema que se instala y activa por defecto en Worpress es Twuenty Ten 1.2, el que cuenta con seis áreas para widgets, dos que se ubican en la columna derecha (el tema tiene dos columnas, una principal, donde van los contenidos, y una columna derecha, donde van los widgets) y los cuatro restantes en el pie de página, inmediatamente debajo del área destinada a los contenidos.

Otras plantillas tienen también áreas para widgets debajo del menú, mientras que los temas sencillos suelen tener solo áreas para widgets solo en las columnas laterales.

Como vimos, en el área de administración aparecen a la derecha el listado completo de las áreas de widgets, cada una de ellas desplegable. Cuando se despliega cada uno de estas, muestra los widgets que contiene.

Listado de widgets

En la parte central del panel de administración de widgets, encontraremos el listado de los widgets. En la imagen anterior, podremos ver el listado de widgets que se encuentran disponibles por defecto en la versión 3.1 de Wordpress.

Colocando widgets en áreas

Para colocar un widget en una de las áreas, basta con arrastrar el widget a la misma. De esta forma tan sencilla podremos hacer que aparezca un widget en un área determinada. También mediante el método de arrastre podremos ordenar los widgets contenidos dentro de cada área. Debemos tener en cuenta que el orden en que se muestran en el área de administración es el mismo en que aparecerán en el frente de la página.

Configuración de los widgets

Cuando arrastramos un widget a un área, la mayoría de ellos se desplegarán mostrando diferentes elementos que permiten la configuración del mismo. La cantidad de elementos de configuración depende del widget que se trate.

Cuando se desea que un widget permanezca inactivo, pero quede con la configuración que le hemos dado, basta con arrastrarlo desde el área en que está ubicado hacia el área que se encuentra debajo del listado de widgets y que tiene por título “Widgets inactivos”. Cuando arrastremos los widgets que se encuentran ubicados allí hasta un área, el mismo mantendrá la configuración que tenía cuando lo dejamos inactivo. Un mismo widget que es arrastrado desde el listado, deberá ser configurado ya que tiene los parámetros por defecto.

Algunos widgets útiles

La mayoría de los widgets que aparecen por defecto en el listado de Worpdress, son de muy sencillo manejo y no requieren que sean descritos en forma especial, ya que su uso es muy intuitivo. Sin embargo, algunos de ellos tienen detalles que le dan un gran potencial y que deben ser conocidas para que puedan ser empleados con todas sus funcionalidades.

Uno de los más útiles es sin lugar a dudas el que se encuentra marcado como “Texto” en el listado. Cuando lo arrastramos al área en que lo ubicaremos, se abrirá un editor de texto que nos permitirá introducir el título del widget y un texto que queramos. Pero sus funciones no quedan allí, ya que este editor permite la introducción de código HTML, por lo que podremos crear casi lo que queramos dentro de este widget, modificando todas las propiedades de los elementos que sean introducidos.

El widget marcado como “Meta” solo solicita el título a ser mostrado cuando se le arrastra al área donde será ubicado. Pero en el frente de la página, muestra todos los accesos a la administración del sitio por parte de los usuarios que tienen los permisos correspondientes.

La clásica nube de etiquetas, que permite que los usuarios tengan a la vista las etiquetas o categorías. Es importante destacar que las etiquetas y categorías que serán mostradas son aquellas que cuentan con artículos marcados con ellas. Aquellas etiquetas y categorías que se encuentren vacías no serán mostradas.